Космический лифт Obayashi

Несколько последних десятилетий изучается возможность постройки космического лифта. Но по сегодняшний день, единственным доступным способом попасть в космос является полет на космическом корабле, закрепленном на борту ракеты-носителя. Дорогое и очень опасное путешествие доступное только хорошо тренированным космонавтам, участвующим в правительственных программах освоения космоса и чрезвычайно богатым людям, способным за несколько суток путешествия заплатить до двадцати миллионов долларов. Крім цього вивчається можливість будівництва пілотованих літаків-човників здатних підійматись в космос, як із землі, так і з повітряних стартових майданчиків, розміщених на борту великих вантажних літаків. Але можливість побудови космічних ліфтів, найекономнішого і комфортабельного космічного транспорту, не дає спокою вченим досі.

В настоящее время строительство космического лифта, как и тридцать лет назад является фантастикой, но это уже фантастика нашего ближайшего будущего. Уже появляются технологии позволяющие в ближайшие пятьдесят лет построить такой лифт. И уже не только ученые верят в это. Так  японская строительная компания Obayashi заявила о начале проектирования космического лифта и о планах строительства функционирующего комплекса уже к 2050 году. Согласно данным озвученным компанией лифтовая трасса будет протяженностью около девяноста шести тысяч километров. Такое расстояние капсула с пассажирами и грузами будет преодолевать за семь суток и все это время можно будет провести в комфортных условиях в отличии от полета на ракете. Кроме того такое путешествие будет значительно дешевле традиционного способа.

Несмотря на то, что не все технологии для реализации данного проекта изобретены, разработка космического лифта уже начата. И все это благодаря открытию основного элемента лифта – материала для создания сверхлегкого и сверхпрочного троса – углеродной нанотрубки.

В даний час вуглецеві нанотрубки отримують довжиною до 3 см і в обмежених лабораторних обсягах, з яких не можливо сплести якісний трос потрібної довжини. Але за словами Еджі Ішикави, керівника науково-дослідного підрозділу компанії Obayashi, вони розраховують отримати нанотрубки прийнятної якості на пізніше 2030 року, тим самим давши поштовх до початку будівництва.

Крім того, при будівництві космічного ліфта будуть використані й інші вуглецеві матеріали такі як графен, вуглецеві волокна, фулерени та інші нащадки графіт штучного походження.