Графит

До открытия фуллерена наиболее исследованным соединением углерода был графит. Графит состоит из плоских слоев углерода, похожих на колоду игральных карт. Связи атомов в каждой плоскости (карте колоды) чрезвычайно прочны, но отдельные плоскости связаны друг с другом не очень сильно и могут изгибаться и ломаться.
Большинство людей пользовались простыми карандашами с мягкими графитовыми стержнями. Такие карандаши могут писать, потому что при трении о бумагу слои графита отслаиваются и остаются на бумаге.
Отдельные атомы в одном слое графита связаны ковалентными связями. Эти связи удерживают молекулы графита вместе и способствуют поддержанию плоской формы слоев. В графите каждый атом углерода связан с тремя соседними атомами сильными ковалентными связями. Силы Ван-дер-Ваальса связывают соседние плоскости и удерживают их рядом.

Графит часто используется в качестве смазки в некоторых механизмах с трущимися частями: замках, вентиляторах и т. д. Сильные связи между отдельными атомами графита объясняют высокую температуру его плавления. Графит не растворяется в воде и органических растворителях, но способен проводить электрический ток, поэтому не носите карандаши в карманах светлой одежды. Иначе вам придется сделать шокирующее открытие!